Электрическое напряжение – это энергетическая характеристика электрического поля.
Напряжение численно равно отношению работы по перемещению заряженной частицы q к величине заряда данной частицы. Если для перемещения заряда величиной один кулон совершили работу величиной один джоуль, то величина электрического напряжения - один вольт. Вольт - единица измерения напряжения по международной системе СИ. Названа в честь Алессандро Вольта, который открыл електричний струм .
Об электрическом напряжении иногда говорят как о разности потенциалов. Допустим, что потенциал одной точки поля равен 5 кулон, а второй точки поля 10 кулон. Напряжение между двумя точками будет равно разности потенциалов двух точек 10 Кл - 5 Кл = 5 В. Для записи значения напряжения часто используют киловольты (1 кВ=1000 В), милливольты (1 мВ=0,001 В). Реже встречается величина мегавольт (1 МВ=1000 кВ), гигавольт (1 ГВ=1000 МВ), а также микровольт (1 мкВ=0,001 мВ) и нановольт (1 н=0,001 мкВ). Как правило, в электроустановках рабочим напряжением до 1000 В для обозначения параметра используют вольты, а в электроустановках свыше 1000 В - киловольты. Для определения значения напряжения используют специальные электроизмерительные приборы - вольтметры. В зависимости от величины измеряемого напряжения помимо вольтметров применяют милливольтметры и киловольтметры.